過去常采用液體阻塞液體或氣體，即液封液或液封氣，而現在利用氣體阻塞液體或氣體，即氣封液或氣封氣。過去阻塞密封系統中常用液體阻塞液體或液體阻塞氣體。現在為了節省龐大的阻塞液體（封液）系統，改用阻塞氣體（封氣）來阻塞液體或氣體。阻塞密封系統中可采用螺旋槽氣體密封與阻塞氣體，浮動套與阻塞氣體等來阻塞氣體或液體，以達到工藝流體零逸出的要求。

  氣體阻塞密封技術似乎有下列原則：

  （1）在密封系統布置上具有內密封、外密封和抑制密封或主密封、副密封和輔助密封。內密封承受較小的工藝流體和阻塞氣體的壓差，用來限制阻塞氣體的內漏量；外密封承受較大的阻塞氣體和大氣的壓差，用來限制阻塞氣的外漏量；有時需要用輔助（抑制）密封來保證工藝流體零泄漏或零逸出。

  （2）在串聯密封中內密封因所承受的壓差小可以采用普通機械密封；無阻塞氣體時作為單密封運轉時內密封才承受較高壓差。

  （3）外密封是氣體阻塞密封的心臟，通常采用開槽密封環。這類開槽密封環，可以是淺槽或深槽的，但是必須由密封槽、密封堰和密封壩組成，產生流體靜動壓承載能力，升舉力支持密封環，氣體通過流槽還起潤滑和冷卻作用。

  氣體阻塞密封具有下列特點：

  （1）密封技術環采用自潤滑、不膠合材料制成，典型的材料是碳石墨。配合環采用導熱率高的硬材料，例如碳化硅和碳化鎢。

  （2）密封面產生的熱量可以散除，防止密封環整體或密封面溫度的提高。氣體阻塞密封產生的熱量只有液體阻塞密封的1/10~1/100，甚至于在干運轉時所產生的熱量低、密封面溫升小。

  （3）控制由于壓差或溫差產生密封面變形使密封面絕對平直，可減少氣體泄漏量。

  （4）阻塞氣體通常采用空氣和惰性氣體，如氮氣、二氧化碳等。供氣中水分不應過多。

  （5）在機器的開車和停車時，不可避免發生干摩擦，應適當注意環槽幾何形狀與尺寸，使之有利于清除磨粒。

  （6）為減少備件量和避免左右裝錯，開槽密封應盡可能做成雙向旋轉的。